Mit etwa 10 Millionen Bänden und umfangreichen Sammlungen an Handschriften, Nachlässen, Ostasiatica, Orientalia und Karten stellt diese Institution die größte Universalbibliothek in Deutschland dar. Die 1661 vom Großen Kurfürsten gestiftete, später in der 1775-1780 errichteten „Kommode“ am Bebelplatz untergebrachte Bibliothek, erhielt 1914 ein neues repräsentatives Gebäude Unter den Linden. Nach der Wiedervereinigung Deutschlands konnten die im Osten der Stadt verbliebenen Bestände mit denen der 1967-1978 an der Potsdamer Straße erbauten Staatsbibliothek, die zugleich das Ibero-Amerikanische Institut beherbergt, zusammengeführt werden.
Die Staatsbibliothek zu Berlin ist eine der größten und bedeutendsten Universalbibliotheken der Welt.